皮影艺术大师刘永周

刘永周，艺名文峰山人，男，汉族，生于1944年12月，现年61岁，腾冲县固东镇顺利刘家寨二组人，是享有盛誉的民间艺术大师。
从刘永周的曾祖父算起，刘氏一门从事皮影的制作与表演已有四代了，是名副其实的皮影世家。早在1875年，他的曾祖父刘登岸和刘定三的曾祖父刘金斗就拜当时最优秀的皮影艺人张老阔和李老白为师，学习皮影的制作与表演技艺，创建了刘家寨皮影戏班。后经两家祖孙三代的苦心经营，逐步革新与完善，表演与制作技艺日渐成熟。到刘永周的父亲刘定忠先生时，刘家寨皮影更是达到了极高的艺术境界，进入了腾冲皮影发展史上最辉煌的时期。表演足迹遍及滇西的许多县市，深受各族群众的欢迎和喜爱。在表演技艺上，注重突出其唱腔的地方特色，大量吸收当地丰富多彩的民族民间歌调，经过加工提炼，形成了高亢、悠扬、热烈的“西腔”艺术风格。在对白中，还揉进了一些地方俗语、俚语，使其妙趣横生。

刘永周是伴着皮影音乐的优美旋律长大的，日复一日的耳濡目染，使他们还在幼年便已深深地爱上了皮影戏。十多岁时便跟随父辈学习皮影制作与表演，并成为他们一生矢志不渝的追求。文革期间，皮影被当作“四旧”横遭摧残，他的父亲因受到冲击忧愤而死，皮影戏被迫中断了活动。刘永周只好含恨抛开皮影，另谋生计。改革开放后，文艺百花园春回大地，腾冲皮影逐渐恢复起来，在各级政府和文化主管部门的关心支持下，刘永周重操旧业，并以更大的热情投入皮影事业。然而，随着改革开放的日渐深入，在市场经济大潮和影视、录像、互联网及外来文艺的冲击下，刚获新生的皮影艺术顿时变得七零八落，活动圈子越来越小，观众越来越少，皮影组织逐步改散，艺人纷纷改行，靠子（供表演的皮人和道具）束之高搁或逐步散失。时至今日，只有刘永周和他的队友们还进行着真正意义上的皮影制作和表演的，只有他们仍固守着这方静土，顽强地为这一古老艺术保留着最后的种子。

在皮影靠子的制作上，刘永周既重视继承先辈传统，又敢于大胆革新，使靠子的构图和着色更趋完美，图案雕镂更加考究，线条更加精细，整体形式更加华丽和严谨。经过多年的积累，刘家寨的皮影靠子，已有头靠800余个，身靠200余个。表演时可视需要，将不同的头靠和身靠组合在一起，变成一个新靠子。一个身靠可以和无数个头靠组合，组配出若干个新形象，以满足不同剧目的表演需要，加上帅帐、桌椅、殿堂、朝房、车马、轿船、兵器、坐骑、寺观、庙宇、动物、花草等，凡天、地、水三界之所有，无不应有尽有。这些靠子雕刻精美，形象逼真、百人百脸、百物百样，构思匠心独运，造型夸张风趣，具有极高的艺术审美价值和收藏价值。已引起越来越多的海内外收藏家的普遍关注，请他制作靠子的络绎不绝。

刘永周有极丰厚的历史学、社会学知识，对民间艺人来说，尤为难能可贵。他的记忆力好的惊人，对诸多历史演义故事和话本小说故事，他几乎过目不忘、耳熟能详。他能够熟练地表演封神戏、列国戏、三国戏、水浒戏、西游戏、说唐、说岳、薛家将、杨家将等连台本戏，约三、四百出。剧目题材丰富多彩、故事情节曲折动人，人物形象个性鲜明，表演操作灵活自如、唱腔圆润优美，对白生动风趣，给人以很高的艺术享受。

刘永周是个技艺比较齐全的民间艺术家。他酷爱各种民间艺术形式，对雕塑、音乐、绘画等广有涉猎，并有很高的艺术造诣。腾冲几乎所有的名山古刹、寺观庙宇，都供奉有他塑的神圣仙佛。他还在许多佛寺道观、公共场所、农家庭院，甚至邻国缅甸留下了南以记数的壁画，他的农民画作品曾参加省里的展出并获奖。作为刘家寨洞经队的骨干，他熟练地使用演奏洞经的大多数乐器。他还熟悉汉民族民间各种民俗活动的仪式程序，是一个极为难得的民族民间传统文化传承人。

近年来，刘永周获得了许多殊荣。1998年，在云南首次民族民间美术艺人调查中，他以“堪称一绝”的皮影制作与表演，被省文化厅授予“云南省民族民间高级美术师”称号，其制作的皮影靠子还参加了“建国五十周年云南民族民间美术艺人精品展”，中央电视台《东方时空》栏目对其进行了专访。2003年，以他为主的刘家寨皮影剧团作为西南唯一皮影戏代表赴广州参加“金狮奖”全国第二届木偶皮影比赛，荣获表演（综合）铜奖，他和队友刘定三同时获造型制作奖，这是迄今为止腾冲民间艺人所获得的最高荣誉。