皮影艺人的爱情故事

这是发生在小镇的一件真实的事情，距今已有50多年。但这似乎不影响它的魅力，反而如陈年甘醇，愈留愈浓。

故事的主人公叫麻三，人们都叫他麻三先生。当时，称得上先生的人都很了不起，都是有一技之长的人物。麻三小时候家里穷，父母去世早。有一次捡人家放完的鞭炮，不慎被灼伤，烙下三个麻点，从那以后人们就叫他麻三了。为了生计，他只好跟随皮影戏小队走南闯北。20多岁时，他皮影戏的唱功闻名方圆百里，后来他自己组建了一个小队，唱红了附近的村子。麻三很善良，无论到哪里唱戏，从不计较价钱，主人随便赏。所以，谁家婚丧嫁娶，都少不了麻三的皮影戏。其实麻三这么卖力唱戏，心里有一个不为人知的秘密，他想娶邻村吴员外的姑娘慧秀为妻。

初桃正开的季节，大地嫣红携绿，恰逢吴员外60大寿。麻三喜笑颜开，早早地来到了吴员外家。唱皮影戏有个不成文的规定，请唱皮影戏的人家必须如招待贵宾一样款待主角。麻三早就想见见这位传说中的大美人。吴员外就这么一个宝贝女儿，视为掌上明珠。慧秀长得俊俏，身材苗条，皮肤白净清透，两目多情，面若桃花。巧的是鼻翼两侧各有一个白麻点，随着她的一笑一颦，麻点上下欢呼雀跃，惹得人心也跟着忽上忽下的。麻三心中思忖，莫非上天恩赐，巧遇姻缘。酒足饭饱，麻三一切准备停当，开始唱皮影，唱的是《穆桂英大破天门阵》。唱腔高亢委婉，扣人心弦。听得慧秀心儿早已陶醉，不时掩面而笑，暗暗称赞麻三技艺高人一等。麻三唱完后，虽然已经很晚了，但那顿夜餐必须吃的。慧秀按捺不住内心的激动，主动来到饭桌前，为麻三斟上一杯酒，莞尔一笑，脉脉含情的看了一眼麻三，说声辛苦了。麻三接酒的手一抖，酒杯差点掉在地上，眼睛笑成一条缝，脸涨得通红，一张巧嘴也已语无伦次。吴员外一看满脸怒气，嗔怪地看了慧秀一眼，忙解释道，惊扰麻先生了，小女年幼不懂事，说的都是胡话。直到慧秀款款的身影消失在门外，麻三才回过味来。那温柔一瞥，勾走了麻三的魂窍。

以后，凡是有请唱皮影的村子，就有慧秀的身影。如果慧秀不到场，麻三似乎没了动力，舞的不活泼了，唱的也不再委婉动听了。后来，两人频频幽会，已经密不可分，于是私定终身。再后来，慧秀有了身孕。吴员外大动干戈，怕事情弄大了不好收场，急不可待的把慧秀嫁了出去。那个男人比慧秀大23岁。那年深秋，慧秀出嫁。带着寒意的秋风如利剑一样扫疼了麻三的心。当晚，麻三在自己家唱了一场皮影戏，是《西厢记》里的《长亭送别》。凄婉缠绵的曲调，招来了不少村民。“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉？总是离人泪……”唱罢，麻三烧了他苦心经营的家当，嚎啕大哭。之后，麻三像是在人间蒸发了一样，杳无音信。多年过后，知情人说麻三依然单身。他和慧秀的儿子长大后历尽艰辛找到了他。麻三给儿子娶妻成家。儿子非常孝敬他，一家人的日子过得其乐融融。

麻三终于得以释怀，解开了心里的结。整日乐呵呵的，因为在儿子身上，他又看到了当年温柔清秀的慧秀的影子。（人间天堂）