花甲老人赵瑞田：刀笔下跳出鲜艳驴皮小人儿

皮影戏，这一历史悠久的戏剧形式，如今早已远离大众视野，并沦为尘封的记忆。然而，乌海市一位花甲老人赵瑞田，在几十年的岁月里，始终将这一朴拙古老的艺术形式视为生命不可或缺的一部分。

刀笔下跳出鲜艳驴皮小人儿

今年68岁的赵瑞田腰杆挺直，精神矍铄，谈到皮影，眼睛便不自觉亮了起来。如今，已经退休的赵瑞田有更多闲暇时间制作皮影，用他的话说，这绝对是个“功夫活儿”。

制作皮影首先得挑选适合的驴皮或羊皮，然后用石灰面浸泡一个星期，待毛除尽，用刮片一遍遍刮皮子，直到厚度合适，皮面看起来比较透明。刮皮子的过程很辛苦，手上常常会磨起水泡。皮子刮到薄厚适中，在木板上绷平订好，慢慢晾干后，才能作为材料使用。之后是在皮面上描绘图案，再用刻刀一点点雕刻。描绘图案很考验功底，刀刻更讲究技巧，这样线条才能流畅。整个过程稍有不慎，就有可能前功尽弃。有时一个影人得连续刻上几天，每刀下去都得小心翼翼。影人刻好后，先上浅色，再上深色，色彩必须鲜艳而持久。

说到兴头上，赵瑞田从柜子中拿出他珍藏多年的皮影，一件件展示。有《红灯记》、《白蛇传》等戏剧人物，也有花鸟鱼虫和战马刀枪等，形态各异，制作精美。赵瑞田拿起《白蛇传》中的青蛇影人，双手灵活控制着3根竹竿上下翻动，青蛇不仅惟妙惟肖地“走”了起来，还能整理衣物发饰。赵瑞田说，这些只是皮影艺人的基本功。皮影艺人都是“一肩挑”，不仅会唱会耍会制作，表演时根据剧情需要，有时一人要同时操纵两三个影人。

鼓声灯影里的皮影记忆

赵瑞田的老家在河北唐山，受当地皮影文化影响，他儿时起便喜欢上了皮影戏，随后又跟自家叔父及哥哥学习制作影人。

在赵瑞田的记忆里，那是皮影戏的黄金年代。每逢庙会或人们家中有婚丧嫁娶，都会表演皮影，村里也经常有皮影戏班表演。一遍锣响，晚饭后的大人小孩都跑来了;二遍锣响，皮影戏就开演了。大家挤在幕布前的长条凳上看表演，皮影艺人一边操纵影人，一边看着手抄唱本说唱，喧闹的锣鼓、铿锵的乐声、悠扬的唱腔，就这样在小村夜晚的天空中弥漫开来。

上世纪60年代中期，20岁出头的赵瑞田离开唐山，参军入伍后成为一名工程兵。在部队，赵瑞田利用业余时间用图画纸刻了《红灯记》全套人物，并和宣传班的战士一起在部队表演。1969年，赵瑞田随兵团来到乌海，因为会演皮影，那时候的小赵在兵团中小有名气。“一块幕布，一张长条桌，一台大灯，拿起我的影人，赢得兵团战友和知青们连连喝彩。”

70年代初，转业后的赵瑞田成为农机修造厂一名技术工人。工作之余，他会在群众艺术馆和影剧院表演皮影戏。“有一次，群众艺术馆邀我给孩子们表演一场打老虎的戏。我拿到录音带仔细听了一番，自己制作出剧目中的角色，一边放录音，一边配合着表演皮影。那些孩子们好奇啊，争相跑到幕布后面，看我到底是怎么演，挤得我都舞弄不开了。”赵瑞田笑呵呵地回忆。

此后，工作和家庭的压力日益繁重，人们对皮影戏的热情也逐渐消退，皮影渐渐淡出赵瑞田的生活。直至退休，他才有时间重拾旧爱。“我没什么别的爱好，有了闲工夫，发现还是割舍不下皮影。”

在“人亡艺失”的尴尬中坚守

皮影分为北京皮影、唐山皮影、滦州皮影、山西皮影和陕西皮影等多个流派。为了保护这种历史悠久的艺术形式，2006年，经国务院批准，皮影列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2011年，皮影申请世界人类非物质文化遗产获得成功。然而即使这样，皮影这门艺术的发展仍然遇到了困境，据媒体报道，很多地方的皮影艺人都面临无法传承皮影艺术的困窘，“人亡艺失”成为不可避免的尴尬。

“我因为爱好这个所以关注的也多，很多地方的皮影艺人都已六七十岁了，现在的年轻人又大多不喜欢这些，一旦那一拨老艺人离世，年轻人又不学，皮影怎么往下传?”赵瑞田说，观众少以及没有合适的传承者，让他这样的皮影爱好者感到难过。“记忆中我家乡的皮影剧团很热闹，可前些年听家乡的大哥说，皮影剧团早就解散了，珍藏了几百件影人的影箱也被廉价卖了。”赵瑞田说，想起此事，他至今觉得惋惜不已。

因为大半生都爱好皮影，赵瑞田告诉记者，他曾经也想过，如果本地有人能重视皮影戏，投入点资金成立一个皮影剧团，该是一件多么幸运的事。“需要什么样的皮影都可以做，年轻人觉得以前的剧目太老也没关系，可以做些现代的影人，改编一些现代剧目，可是……”赵瑞田说，期望几乎只能是期望，现实中皮影遭遇更多的是冷落。因为制作皮影需投入大量的时间和精力，又没有什么经济回报，他还得承受着家人的不理解。

“现在已经不想那些了，完全把皮影当做一种爱好，没事的时候收集影样儿，刻画一些影人，有人约表演的话就痛快淋漓地演上一场，其他时候就自娱自乐，当消磨时间了。”赵瑞田看似豁达的话语中似乎又有一份遗憾。采访结束时，赵瑞田和记者约定，下次再拉起幕布照起大灯正式表演皮影戏的时候，一定邀上我这个只在电视上看过皮影表演的年轻人去现场看看。