京剧“四大名旦”

20世纪二三十年代的民国时期，中国的京剧艺术发展至鼎盛。这一时期，可谓是流派纷呈、人才济济。在众多名角儿(mínɡjuér)当中，被誉为“四大名旦”的梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生尤为突出。他们的脱颖而出，开创了京剧舞台上以“旦”为主的格局。虽然都是旦角，但梅兰芳端庄典雅、尚小云俏丽刚健、程砚秋深沉委婉、荀慧生娇柔妩媚，各具特色。

梅兰芳 (1894年—1961年)是江苏泰州人，出生在北京的一个梨园世家。梅兰芳先生是中国卓越的京剧表演艺术家，他一生创作丰富，并提高了京剧旦角的演唱和表演艺术，开创了具有大家风范的表演艺术流派———“梅派”。另外，梅兰芳也是中国向海外传播京剧艺术的先驱，多次到日本、美国和前苏联进行访问演出，赢得盛誉。他的这些活动不仅增进了各国人民对中国文化的了解，也使京剧艺术跻身世界戏剧之林。

程砚秋 (1904年—1958年)自幼学戏，演青衣，从师于梅兰芳。他根据自己的嗓音特点，创造出一种幽咽婉转、起伏跌宕、若断若续、节奏多变的唱腔，世称“程派”。

尚小云 (1900年—1976年)初习武生，后改正旦，兼演刀马旦。他音域宽广，嗓音响亮，善用颤音，唱腔以刚劲著称，世称“尚派”。另外，他的念白爽朗而有感情，京白的刚、劲、辣尤为出色。

荀慧生 (1900年—1968年)幼年学习河北梆子，19岁改演京剧，扮演花旦、刀马旦。他擅长扮演天真、活泼、温柔一类的妇女角色，嗓音甜媚，善于用小颤音、半音和华丽的装饰音，常以鼻音收腔来增添唱腔的韵致，世称“荀派”。