近来坛上由史依弘学演程派戏《锁麟囊》而牵连到李世济先生，而进一步讨论到程派的门派之争。我感觉，有把不同性质的问题混淆在一起，而不利于深入讨论的趋势。
道德问题是十分严肃的问题。我们不能在没有事实证据和情理昭然的情况下，轻易对一个演员做道德上的评判。但也不容对历史上已有广泛共识的是非，任意颠倒，混淆视听。新艳秋女士和程砚秋先生之间的恩怨，就属于道德问题。这问题在两位先生都已故去后，本不宜再谈而使九泉难安。但有一些爱做翻案文章的人，偏就要把水搅混，反把一盆污水泼在程砚秋先生身上。
众所周知，在过去的京剧界，打对台是一种平常的现象。演员要生存，就要争取票房，于是提高艺能、创徘新戏、加强班底，以求更多的观众。这样才有京剧的繁荣。不但同辈可打对台，后辈要崭露头角，得到立足之地，也难以避免和前辈打对台。不要说不同戏班之间，就是同一班内同一行当的演员也有竞争。否则，那头牌、二牌是怎么排出来的呢。梨园历来有让戏的佳话，那都发生在明显的不同辈分之间，艺术高的长辈让给自己的晚辈。如果是艺术、名望不相上下，甚至技不如人，还说是让戏，岂不让人笑掉大牙么？晚辈给师傅留戏，而能传为美谈的，那也是弟子确实学到了真玩艺儿，而师傅还得靠这戏保持舞台地位，因而是很特殊的情况。有了这些基本知识，就不难理解所谓‘程砚秋和梅兰芳打对台’属于什么性质的事。那是戏院的宣传、媒体的炒作，也是戏迷们议论的佳话。在传说的各种版本中，既有偏重夸赞梅兰芳艺高一筹的，也有表扬程砚秋不废师礼的。根本涉及不着道德问题，和‘义气’也没什么关系。
且说梅兰芳返平（那时北京还叫北平）那次。北平人可说盼梅心切，举市欢迎。况且梅组织超强阵容，势保成功。而那时程砚秋正坐镇北平，大演其程派戏。北平别的戏班或能为票房考虑，暂避锋芒。但程砚秋却绝不能回避。如果梅兰芳一到，程砚秋就停演，那程派此后还有立足之地吗？所以，程不能不演，也不能多演，只是维持在周末演出两场。加强阵容、调整戏码，也是当然之事。程的意图显然是为了使自己的票房少受损失，维护程派的号召力。其举措也只是应对局面，故而丝毫没有影响梅的声势。
至于第二次，程到上海之前根本不知道和梅的演出‘撞期’。这或者是上海戏院方面的设计，但合同已定，梅、程二人只能照计划演出。至于程到梅处表明歉意，那也只能是礼数不亏而已。程既无法说我撕毁合同，坚决不跟师傅打对台。梅也绝不可能认为，你这是跟我打对台，‘不仗义’。梅兰芳能怕挑战吗，打对台寻常事也。所以梅说，“没关系，你演你的。”不过是都受了资本家的算计，倒成了上海观众的节日，过足了欣赏旦角顶尖艺术的戏瘾。今人竟有拿这事责备程砚秋先生的，只能说是以无知而无畏了。
新艳秋对程砚秋先生，可就不是打对台的问题了。程砚秋先生不收女弟子，是格于自己的誓言，是对旧时戏剧界不良风气的自觉抵制，品德高尚，用心良苦，无可非议。况且，这也不是专对新艳秋一人而定，后来的李世济也是被拒的一个。如果新艳秋只是喜欢程派，即便不能拜师，私淑程砚秋先生学唱学演也无不可。但她的作为，不仅是‘捋叶子’，而是‘掐菇朵’。程费尽心血编排新戏，她立即组织学来。程贴哪出，她就贴哪出。这哪是‘打对台’，而是地道的对着干，恶意竞争。更甚者是从程先生班中挖角儿拆台，必欲把程砚秋压倒认输而后快。虽然后来新女士以年轻幼稚、被人利用为譬解，但其对程先生的伤害自己的内心就没有愧疚吗？程砚秋先生及其家属虽然含恨在心，却没有对新艳秋采取任何报复行动，甚至不愿再谈这些往事。但是，在程砚秋先生生前，新艳秋没有机会向程先生表示自己的歉疚。直到都经过文革的那种大灾难之后，在赵荣琛等人的协助下，程夫人才表示原谅了新艳秋。新女士喜极而泣，郑重向程夫人行礼。这才了结了几十年来的一桩恩怨。
我不相信现在还有人故意给程砚秋先生抹黑。但是，不了解历史，只是出于欣赏新艳秋的艺术和同情她后来的遭遇，而抹杀了是非曲直，硬给程砚秋先生扣上‘不仗义’的罪名，以和新艳秋拉平。怎能让人信服呢？程家人原谅了新女士，不等于说原来新女士就没有错。想为新女士翻历史旧案的人，适足以陷新女士于不义。可以休矣！
本贴由巴台言2011年6月13日22:13:00在〖中国京剧论坛〗发表
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