孟祥礼：做戏曲演员是儿时梦想

孟祥礼，河南省豫剧三团著名青年表演艺术家，国家一级演员，中国戏剧家协会会员

就像许多出名的艺术家成名的规律是和艺术行业有着很深的缘分一样，孟祥礼儿时就与戏曲有着很深的情缘，尽管其祖上世代与戏曲无缘。孟祥礼出身于知识分子家庭，父母都是国家干部，但儿童时代却承下放的父母在豫东农村度过。

孟祥礼说他也许天生就该当个唱戏的演员。他小时候对戏曲非常喜欢，几乎达到了痴迷的程度。这不仅是他生活的那个年代，走街串巷的电影放映队和戏曲剧团的下乡演出，就是当时农民业余娱乐、观看演艺的最主要而普遍的方式。孟祥礼就是通过这种方式开始了与戏孟祥礼曲的接触。在农村有句老话：穷人的孩子早当家。所以，和中国绝大多数农村娃一样，刚有点劳动能力的孟祥礼在七八岁时每天放学后就开始了诸如割草、拾粪、帮成人种田等一些简单的劳动，来帮助家里尽可能的多换取点工分。劳动之余，他最盼望的就是村里能来戏曲团唱戏。舞台上演员们华丽的戏装、优美的唱腔、潇洒的舞台动作，举止言谈、一招一式无不令他心醉神往。

“我那时心中的理想就是长大后能当一名戏曲演员。”想起孩提时的一些事时，孟祥礼的眼神里多了几许天真。每当村里来了戏剧团或电影队放戏曲片时，天不黑他就早早来到村头的打麦场，占据一个最好位置等着电影或戏剧上演。特别是在演出时，由于看演出的人多，为了避免挤进挤出时错过了好的唱腔和动作，整场演出他都不愿挪动一下，甚至出现尿急等特殊情况时就在脚下挖个坑就地解决。有时碰到几个村同时演的情形，他一天到晚能连跑几个村子去看戏。他看戏时非常认真和用心，每次都把看到的戏词和动作牢记在心，等戏剧团一走，他就开始组织村里的同龄小伙伴模仿舞台上的演员演戏，而且每次都演到夜时很晚才依依不舍地散去。

这些经常性的模仿演出锻炼，不仅进一步加深了孟祥礼对戏曲的迷恋程度，而且还让正处在懵懵中的他积累了一些戏曲演出的基本常识和功底，更使他后来不费吹灰之力，顺利考入县戏剧团之举显得顺理成章。

“其实我能考入县戏剧团纯属偶然。”孟祥礼想起当初进县剧团的情形，尽管事隔三十多年，他仍然感到有点惊奇。虽然在童年时期的孟祥礼心中一直有着长大当戏剧演员的梦想，但当年他陪一个同学去县里考戏剧团时，心里还未产生要考剧团的念头。“群英（孟祥礼的小名）你戏唱得很好，为何不试试呢？”在同学参加完考试后，在考试现场，村里一个亲戚随口说了这样一句话。

初生牛犊不怕虎！亲戚顺口一言，孟祥礼就毫无怯意、并未十分当真的走上了由几名考官与众多观众包围的戏台。依照平时自己模仿专业演员们演出的步调开始了考试，没想到他上台一答腔，考官们就频频颔首，观众也是叫好连连。更让考官惊奇和兴奋的是，当他演唱自己孟祥礼选的一首革命歌曲，唱到最后几句语调比较高昂的词时，伴奏的板胡因为发出的音比较低，竟跟不上他洪亮的声音，乐队的人赶紧换了一个新的高音板胡重新来拉，才使得音律与他的嗓音相合。

尽管考试很出彩，能否考上剧团，孟祥礼并没在意。可是考完回到家没几天，去参加剧团招考的同学没考上，倒是县剧团的领导在乡革委会主任的陪同下，拿着录取通知书和招工表找到了孟祥礼的家，告诉孟祥礼的父母说孟祥礼已经通过考试，被县剧团录取了。但这一消息并未让孟祥礼吃惊的父母感到高兴，反而有点生气。一是孟祥礼的父母并不知道儿子参加了剧团的招生考试；二是受传统思想的影响，孟祥礼父母一直认为唱戏当“戏子”是一种社会地位非常卑贱的“下九流”行业。一心想让儿子在学校好好学习将来能出人头地，所以就极力反对孟祥礼去学戏。尽管孟祥礼对自己无心插柳而捡来的好事同样出乎意料，但惊奇很快被激动和欣喜所代替，毕竟自己十分喜欢唱戏，当戏剧演员又是自己的梦想。面对父母、亲朋的重重阻力，聪明的孟祥礼则选择了绝食、泪流满面和“不让学戏，就不去上学”的策略来力保自己的考试成果。也许是父母看到拗不过倔强的儿子，而且儿子身上也的确有唱戏的特有天赋，只好无奈地同意他去剧团唱戏。“你可别后悔！”最后父母在妥协时留给他这样的警告。孟祥礼终于迈出了实现童年梦想的第一步，进入宁陵县戏剧团，开始了专业的学戏唱戏演艺生涯。那一年孟祥礼还不满11岁。