“我就是冲着王艺红来的，他扮的丑角很有味道！”12月8日晚，历时7个月、演出近40场的2016年度中原文化大舞台活动，随着《山妞》的演出结束在中信重工机械股份有限公司文化活动中心落幕。这场由偃师市豫剧团团长王艺红领衔主演的豫剧《山妞》，让戏迷看得如痴如醉。
“真正的丑角丑而不丑、丑中见美、美中取乐、乐中回味。”全国豫剧十大名丑之一王艺红这样诠释丑角的演出。
不爱武生爱丑角
谈成长
懂戏的人都知道，丑角在中国戏剧生、旦、净、丑中排行末位，但戏要好看，离不了丑角这个“味精”，丑角往往以诙谐幽默、丑中见美、丑中见俏的魅力征服观众。王艺红就是一位演丑角上瘾的演员。
王艺红出生于偃师，11岁开始学戏，12岁进入原偃师县豫剧团戏校。他学习的是武生，需要下真功夫。冰天雪地，他双手按地，身子倒立，“拿大顶”咬牙坚持30多分钟；酷暑盛夏，他坚持锻炼身段，跑圆场，一圈下来，衣服能拧出水；为练尖团音，他把石子含在口内，用舌尖推动着滚来滚去。
1980年，王艺红觉得演武生不过瘾，而豫剧很缺丑角，身材高大的他便自告奋勇演丑角，当时周围的人都不理解。谁知他很快就凭借在《假婿乘龙》中饰丑角胡进一炮打响，接着又在《七品芝麻官》中扮演唐成，把丑角演活了。
为求真经，王艺红多次拜访豫剧名丑牛得草。牛得草在观看了他演的《七品芝麻官后传》后，当即表示愿收他为徒。1987年7月28日，王艺红正式拜师，牛得草给他取艺名“牛小草”。
1995年5月，剧团到三门峡演出《七品芝麻官》，牛得草因病无法上台，剧院经理如坐针毡，牛得草当机立断，让王艺红替他上台。王艺红精湛的演技让观众误以为是牛得草在演。
王艺红唱腔圆润洪亮，金声玉震；表演不温不火，妙趣横生，插科打诨，通身是戏，深受戏迷喜爱。中央电视台录制了他主演的《讨饭国舅》《假婿乘龙》《七品芝麻官后传》等9部大戏，并在央视黄金时段播放300余次。
1994年，王艺红被评为全国豫剧十大名丑之一；2001年，他被评为国家一级演员。
谈经历
带领剧团闯难关
20世纪80年代后期，随着电视等媒体的普及，戏迷都围着电视看戏，众多剧团陷入困境。偃师市豫剧团每年接的戏越来越少，不少青年骨干演员为了生计纷纷离开。
1994年春节期间，剧团在偃师市高龙镇郭屯村演出时，突刮大风，电线起火，把舞台、道具、服装全部烧毁，剧团损失惨重。不过，在偃师市领导的关心下，剧团很快重振旗鼓。
1987年，王艺红被任命为原偃师县豫剧团团长。上任后，王艺红率领剧团在戏曲不景气的大环境中迎难而上，坚持送戏下乡。在外出演出时，他与剧团演员同吃同睡，从来不搞特殊化。
“现在好了，从中央到地方都支持戏剧发展，政府每年购买的惠民演出就有几百场，剧团的演员都闲不住。加上现在的‘戏曲进校园’活动，日子好过多了。”王艺红说。
谈传承
“牛派”艺术薪火传
在王艺红的坚守下，偃师市豫剧团每年演出400多场，足迹遍及河南、山东、陕西、安徽、山西等地。他培养的多名青年演员迅速成长，“牛派”艺术薪火相传。
“豫剧的传承创新面临的最大问题就是受众高龄化，专业人才难觅。”王艺红说，戏迷很多，想学戏的人多，但真正传承戏剧的专业人才缺乏。
8月30日，在省戏曲家协会主席李树建的见证下，12位豫剧爱好者成为王艺红的入室弟子。在这12人中，最远的是来自青海省的西宁市豫剧团团长李正峰，年龄最大的是来自山西省太原市的一名71岁企业家。（洛阳日报记者 常书香)
舞台上的王艺红(图片均由受访者提供)
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