竺水招：人生如戏慨而慷

抗战时期，郭沫若创作完成了《屈原》《南冠草》等六部话剧，在重庆上演，场场轰动，激发起全民的抗战热情。建国初，越剧演员竺水招推陈出新，将《南冠草》《屈原》改编成越剧上演，引起人们对家国兴衰的共鸣。

《南冠草》写的是明末清初青年诗人夏完淳继承父志，毁家纾难，联络江南爱国志士，反清复明的故事。夏完淳因叛徒出卖被捕，明朝降将洪承畴妄图劝降，夏完淳怒斥其卖国求荣，令其无地自容。后夏完淳与妻、姊诀别，将狱中诗稿《南冠草》交姊收藏，面对明孝陵慷慨就义。这幅戏画描绘了夏完淳与身怀六甲的妻子沉痛诀别的场景。

夏完淳由竺水招亲自饰演。

竺水招(1923—1968)，越剧小生流派“竺派”创始人，浙江嵊县人，12岁学艺，工小生、兼花旦，初以旦角成名，后以生角传世，是越剧界少有的武生，也是著名的“越剧十姐妹”之一。其主演的《屈原》《文天祥》《孔雀胆》《桃花扇》等，一改传统越剧的温文尔雅的风格，表现出慷慨激越的家国情怀。

1956年春，竺水招所在剧团第一次上北京演出，周恩来和邓颖超观看了《南冠草》。谢幕时，竺水招握着周总理的手，满含喜悦的泪花，久久说不出话来。新华社摄影记者记录了这一珍贵的时刻。此后周总理多次观看竺水招的演出。

一次，周总理把南京越剧团请到中南海紫光阁。演出结束已是深夜十一点，秘书前来通知竺水招：“你和剧团负责干部以及主要演员慢一点回去，总理要请你们作客。”之后的交谈中，周总理勉励竺水招要坚持古为今用，推陈出新；坚持深入生活，贴近群众，为时代和人民奉献好的精神食粮。交谈持续到凌晨2点。聆听了周总理的教诲，回去后竺水招写道：“我一定加强自我改造，决不辜负周总理对自己的深切关怀。请党考验我吧！”1960年竺水招参加全国第三次文代会，1964年她光荣出席第三届全国人民代表大会。

戏台上，竺水招演绎英雄豪杰；生活中，她同样一身正气。她曾说：“为人就要讲究气节，我们演革命者，不只是演给观众看的啊！”“文革”时期，面对“造反派”的迫害，45岁的竺水招慷慨赴死，绝不受辱。