杨小楼的《湘江会》

杨小楼先生所演的戏，根据“升平署档案”，在光绪三十二年他被挑进升平署时呈报的戏目，已有二百多出，当然还不包括后来他向老前辈继续学的和新编戏。如许多的戏，即使每天演出，一年不重复也是可以的。杨先生从小荣椿科班时期开始到他临终的前一年，共演50年的戏。这50年中不同时期有不同的重点戏，但也有些是始终列为常演戏目。我从10岁以前开始听戏（也开始学戏），对于杨先生的戏，一直看到1937年上半年他在长安戏院每周的演出。在这十多年中，演过一次的戏，当然也就看过一次；演过多次的戏，也随之看了多次。但他早年演过而后来不再露的戏，还是有许多戏我未经寓目。《湘江会》就是十多年中只有1936年在吉祥戏院上演一次的戏。听说不久在怀仁堂又演过一次，但我没有条件看。虽然在我看戏的十多年中，他只演了两次《湘江会》，可是在光绪三十二年杨小楼呈报升平署的戏目中，却早已开列有《湘江会》。
今年春天，为筹办纪念杨小楼先生诞辰110周年，中国戏曲学院俞琳院长和我商议，要演一出杨小楼先生常演的戏和一出很少上演、比较冷的戏。我建议常演的戏由中国戏曲学院教师杨长秀来演，他选择了《恶虎村》。这是一出短打武生戏，另一出应该是扎靠的戏，于是我选择了《湘江会》。自1936年杨先生演过之后，已五十多年无人演过，符合冷的要求。
杨先生二十多岁在同庆班时期已经大红特红，并常常得到俞菊笙、谭鑫培、王楞仙三位老先生的教导，《恶虎村》又是谭鑫培中年时期的代表作。杨的《恶虎村》可能受益于谭的成分很多。听老先生们说，杨的《恶虎村》早期的配角，濮天雕曾经由黄润甫或李连仲扮演，武天虬曾经是钱金福扮演，李五爷曾由董凤岩扮演，这都是我未曾寓目的。我开始看杨的《恶虎村》是1921年杨梅合组崇林社时经常在吉祥茶园演白天戏的时期。当时的配角是钱金福的濮天雕，许德义的武天虬，迟月亭的李五爷，刘砚亭、傅小山的王氏兄弟，郭春山、陶玉芝的两主母，扎金奎的施不全。这一堂配角保持了很长时期。1925年杨余（叔岩）荀（慧生）的永胜社在新明大戏院每星期六、日演夜戏的时期，曾经是侯喜瑞的濮天雕、范宝亭的武天虬。杨先生演黄天霸的戏，我所看过的除《恶虎村》以外，看《落马湖》、《连环套》的场次最多。其次是《殷家堡》、《霸王庄》和三四本《连环套》。只看过一次的是《八蜡庙》的黄天霸，因为杨先生在合作义务戏中，总是演费德功，余叔岩的楮彪，梅兰芳的张桂兰。至于其他黄天霸的戏，如《拿蔡天化》、《拿谢虎》、《洗浮山》等等，都在呈报戏目中开列的，想必年轻时演过，而在我看戏的年代里却未曾演过。所有天霸的戏各有特色，但以戏的编排而论，当属《恶虎村》最为紧凑深刻，也比《连环套》、《落马湖》更需要体力，所以杨最后两三年内没演《恶虎村》。杨长秀是中年演员，选择这出戏是很当行的。
《湘江会》出自列国故事，以吴起与无盐娘娘为主角。从前这出戏常常是中轴或开场戏，以旦角为主。我看过一次荣蝶仙的，九阵风的则见过多次，是阎岚亭演吴起。还看过一次范宝亭演吴起，勾油红三块瓦，头场起霸、按剑的身段，类似《铁笼山》。对鞭下场的亮相，“甩发”和“跺泥”再一记底锤锣，特别干脆好看。从前有一位杨迷，名叫钟林，号菊隐，人称钟四爷，请钱金福先生长期教戏。有一天钱先生说：“我教你一出《湘江会》吧！”钟林说：“《湘江会》？开场戏我听过，这出戏我不想学。”钱先生说：“赶明儿杨小楼一唱，你就该想学啦！”这是1936年，杨尚（小云）在吉祥戏院合演《湘江会》，我和钟先生坐在一排听戏时，他告诉我说，他也是第一次看杨的这出戏，不过这个时候钱先生已经逝世，钟先生也已经不学戏了。我对这出戏看了上瘾，次日就和好友刘宗杨一起到笤帚胡同杨宅，他找出《湘江会》的本子我抄录下来。又到茶儿胡同刘宅，请砚芳先生给我们说戏。我和宗杨一起学会这出戏，不过当时没有演，到1951年抗美援朝捐献义演中，我曾经演过两次。直到现在，多年未提起，已经有些地方串不上串，曾向老友刘曾复和何金海同志请教过，总算把这出绝迹五十多年的杨派武戏又搬上了舞台。
当年尚小云先生找杨先生对戏的时候，我和宗杨都在座。尚先生问：“大叔，咱们打哪一套快枪？”杨先生说：“我这出戏不打快枪，我那套叫‘大扫琉璃灯"。挺省事，完了就是‘四门斗"，中间夹一套‘老虎枪"。你要愿意打快枪，那就不打‘大扫琉璃灯"也行。”我还记得尚先生当时的神气，有点像《岳家庄》岳云的身段，跳着说：“不！不！大叔，我跟着您，您教我。”当年情景历历在目，恍如昨日。

（摘自 《故宫退食録》）