苏剧

苏剧由花鼓滩簧与南词、昆曲合流而成，流行于苏南浙北城乡。其前身苏滩原名对白南词，俗称"打山头"，是一种围坐清唱的曲艺形式。由于苏剧在文学、音乐方面都与昆剧有着渊源关系，许多苏剧艺人兼能昆剧，在昆剧衰落时期也有不少昆剧艺人改演苏剧，所以苏剧表演艺术因得到昆剧的滋养而逐步形成朴实、细腻、注重内心体验的独特风格。

音乐唱腔

苏剧音乐唱腔的来源主要是三部分：一是昆曲曲牌，二是南词，三是滩簧曲调。因深受昆腔的影响，所以苏剧的音乐风格婉转清丽，细腻动人，具有浓厚的江南风味。伴奏以二胡为主乐器，兼用江南丝竹。常用的传统曲调有太平调、弦索调、费家调、柴调、迷魂调、银绞丝、流水板、二犯调、挑袍调等数十种，其中太平调使用最多，又有慢板、快板、散板等各种板式。另外还有源自昆曲的[曲头]、[一江风]、[点绛唇]、[朝元歌]、[锁南枝]、[六么令]、[羽调排歌]等，一些苏州一带流传的民歌小曲如[春调]、[劈破玉]、[大九连环]、[小九连环]、[五更十送]、[知心客]等也常作插曲使用。

舞台表演

在表演上，苏剧学习昆剧，把昆剧表演艺术作为一个整体来吸收融化，第一代演员如朱国梁、龚祥甫、张娴等，同时也都是昆剧演员，第一个苏剧团国风苏剧团由苏剧、昆剧艺人组成，历年来演出的一部分剧目，如《占花魁·醉归》、《白兔记·送子》等均按昆剧风格表演。今江苏省苏昆剧团的"继"、"承"等辈苏剧演员，都在学艺之初以昆剧打基础，并兼演昆剧。

角色行当

苏剧的角色行当与昆剧基本相同，但分行不如昆剧严格，班社中以丑角为第一主角，旦角为第二主角，实际演唱时只有五或七名演员围坐桌旁，分任各行角色，自拉自唱，有老生、小生、旦、老旦、丑五行。

老生扮演年老的官员、员外、寒儒、老仆等角色。副末、老外，均由老生演员应行，如《白兔记》的刘智远，《朱买臣休妻》的朱买臣，《王十朋》的钱流行等。

苏剧没有专工净角的演员，为数很少的净角戏，包括大面、白面、邋遢白面角色，均由老生演员兼演，如《秦香莲》的包拯，《貂蝉与吕布》的董卓，《窦公送子》的窦公等。

小生扮演年轻的文人雅士、落魄书生，或年轻得官者，或清秀勇猛者，分冠生、巾生、鞋皮生、翎子生，均由小生演员应行，如《王魁负桂英》的王魁，《唐伯虎智圆梅花梦》的唐伯虎，《连升店》的王明芳，《貂蝉与吕布》的吕布等。

旦行扮演闺阁千金、侍妾丫鬟、小家碧玉或中年妇女，包括正旦、作旦、四旦、五旦、六旦，均由旦角演员应行，如《白兔记·出猎》的李三娘，《寻亲记》的周瑞隆，《渔家乐·刺梁》的邬飞霞，《春香闹学》的杜丽娘和春香等。

老旦扮演各类老年妇女，如《西厢记》的崔夫人，《王十朋》的王母，《醉归》的鸨母等。丑旦通常亦由老旦演员兼饰。

丑行扮演狡诈阴险的文人、公子、赌徒、恶棍，或诙谐滑稽、心地善良的小人物等。相当于昆剧的二面、小面，均由丑角演员应行，如《十五贯》的娄阿鼠，《寻亲记》的茶博士，以及后滩戏《卖橄榄》的张老三，《马浪荡》的马浪荡，《荡湖船》的李君甫等。

苏剧现有老外、老生、副末、冠生、巾生、雉尾生、穷生、老旦、正旦、作旦、四旦、五旦、六旦、净、副、丑等。演员往往一人兼几行，如老生兼演老外、副末，副兼演丑，正旦兼演作旦、四旦、五旦、六旦等。

传统剧目

苏剧的传统剧目与化装苏滩一致，分为两大类。一类称前滩，绝大部分源于昆剧，常演的有：《西厢记》、《牡丹亭》、《红梨记》、《烂柯山》、《玉簪记》、《绣襦记》、《精忠记》、《西楼记》、《白蛇传》、《义侠记》、《水浒记》、《占花魁》、《渔家乐》等，但演出时多取其以生旦为主角的折子戏，共百余出。其故事情节和对白，与昆剧基本相同；唱词由长短句改为通俗浅显的七字句，可加衬字，较注重声韵平仄，体式与七言诗体近似，不乏雅俗共赏的唱段，文字粗劣之处也不少。有时为适应苏剧演员不善舞蹈的特点，也将情节作局部改动。

除此，还有所谓的后滩剧目。后滩剧目有从昆腔的丑角戏和其它剧种中的戏谑段子里过来的滑稽段子，还有从民间花鼓戏里改编的一旦一丑的对子戏，以及由丑脚独唱的时调小曲和有关时事新闻的说唱段子，如《教歌》、《张三借靴》、《嵩寿》、《呆中福·洞房》、《琵琶记·大小骗》等；也有移植自花鼓戏和其它剧种的小戏，如《扦脚做亲》、《探亲相骂》、《卖草囤》、《卖青炭》、《卖矾》、《捉垃圾》、《打斋饭》等；还有改自曲艺的，如《游观十八景》等。
　　
　　作为苏剧基础和灵魂的苏州滩簧历史悠久，传统深厚，资源丰富，苏剧本身又在文学、音乐、表演等多个方面与昆曲有着渊源关系，充分体现了苏州文化的特质。近年来，流行文化和现代艺术对苏剧冲击很大，观众锐减，剧团生存艰难，抢救、保护这一重要的地方剧种迫在眉睫。

　　国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，苏剧经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。