
凤台小戏因形成于山西省和顺县凤台村而得名。
风台小戏源于明末清初,是一个剧目短小精悍、音乐清脆明快、表演细腻雅致、服饰道具轻便的小剧种。它产生于太行山脊和顺县凤台村,活跃在晋中东部山区,距今已有 30O余年的历史。
据资料记载,“凤台小戏”是由说唱“西厢曲”发展而来的。传说在清末明初,一个陈姓商人由南方来到和顺县以卖笔墨纸为生,
后来娶妻生子在凤台村落户,在闲暇时间,他常常给村里人说唱“西厢曲”。所用的曲调都是江南民歌小调牞起初仅有【银纽丝】【茉莉花】【张生和莺莺】等南方民间曲调和片段词曲,主要以口头说唱为主,形式和音乐也很简单。当地老艺人追忆:在民国初年,当地有一个叫卢德芳的艺人家里有一本麻纸的凤台小戏的手抄本,上有凤台小戏剧目30余个,后来遗失。
民国初期,凤台小戏已经形成,一是有了成熟的剧目,故事形成了完整的情节;二是行当已形成,有了生、旦、丑行,而且生又分出了老生、小生和须生,旦分出了老旦和小旦,也有青衣和丑旦;三是演出形式多样,有本戏、折戏,也有歌舞表演。有的一剧一曲,有的一剧多曲;四是出现了业余班社,尤其是自乐班活动十分踊跃,如清末民初的“扒头山小红火班”,每年冬天教戏,春天演出,年年都要组织活动,凤台村周围的村子每年都要请他们到村里演出。
凤台小戏的传统剧目可分为三大类:一是从其他剧种移植来的整本戏;二是源于民间故事和民间传说的小戏;三是形式上以歌舞表演为主的戏。凤台小戏结构简洁,篇幅精练短小,故事集中,形式活泼。内容主要反映了人们对爱情自由的追求。凤台小戏多为一个剧目只表现一段故事,时间都在15至20分钟左右,全部是折子戏,格调清雅,带有水乡的轻盈欢快,富有江南娇健的柳拂风味,整个小戏有戏即完,情到即终,理到即止,高潮即是结束。是以精取胜,没有悲剧,是一种顺乎民意的小正剧和小喜剧。
剧目形式短小精悍,格调高尚,是其特色之一。
俗言:“剧本剧本,一剧之本”从挖掘(口传和抄录)的23个传统剧目看。主题集中,结构简洁,人物性格显明,剧词形象生动,语言精练。韵律和谐统一,文学性较强。内容多反映青年男女反抗封建婚姻和邪恶势力。一剧表现一个故事,剧情发展规律是情到即终,理到即止,不拖泥带水。如代表剧《拍蝴蝶》,从绣女二姑娘思念王生开始,中间经王妈妈以探病为名到二站娘家,将二姑娘诱到花园拍蝴蝶和王生相会,最后王生与工姑娘订亲结束,仅演 20分钟时间,非常紧凑。
戏剧形式小。即:剧目小(全是折子戏。多数节目 2—4人)、角色小(多为小生、小旦、小丑等)、服饰小(所有剧中人物均是小妆扮,无游靠戏)、道具小(不使刀枪剑戟,不用大型道具)、乐器小(不上大锣、大鼓、大银)、演员小(青少年扮演)。
剧本唱词不俗,如《寄简》莺莺上场唱的[八角鼓]词:“树丫之尖,月芽难圆,夫人赖婚,起了祸端,张生得病红娘寄简。”人称:“风台小戏才是真正的文戏”。
唱词句式多,类似宋元曲的长短句,词牌画意浓郁,认三字句到十字句,或十字以上的多种句式,这也别于其他明快剧种。如红娘在《寄简》中的一段唱词:“张生思似山,理应配姻缘,夫人为何道下慌言?真可怜 2夫人心太偏,☆赖切姻缘,这也是,招兵买马两情愿……”就有三、四、五、七、八字句等五种句式。剧中人物道白,以蒲白为主,夹有方言韵氏听起来格外纯净朴实。
音乐唱腔清脆明快,道白音韵美,委婉悦耳,是其特色之“ 音乐是区别戏曲剧种的主要方面,小戏音乐,是由它的曲解名称谐音韵味,和词牌式的唱腔格调,加多年吸收了当地道教音乐、中路梆子音乐与毗邻地区秧歌小调某些句、节,以及击乐锣鼓经,融汇成一种既有江南水乡丝竹韵昧;又有北方黄土山歌声调的音乐形式。它由许多独立曲牌组成,属曲牌联缀体。旋律优美,风格清新,节奏明快,富于变化。
音乐曲调悦耳,乐曲音域一般高多为 2,低为 7,还有的为2,多数唱腔曲牌在 9—12度音之间。调式多“微”、“宫”,个别曲用“羽”或交替调式,所构成的曲子婉转柔和。
唱词曲牌协调,由多种句式唱词配的各种曲牌,对于反映节目内容,刻画人物性格,表现喜怒哀乐甚为突出。如长于叙事,缠绵委婉的[八角鼓]、〔空腔],喜悦活泼的[剪剪花]、[打枣],欢快利落的[煞尾],忧郁思念的[步步腔]等等。整个唱腔词、乐得体,依音出情,起落有致。
虚词衬字得当,整个唱腔不只皆用男女本功嗓演唱,而且曲牌中央有哎哟、哎咳哟、太平年、王大娘等许多虚词衬字。其中[莲花落]唱曲中最多,正文唱词两句 14个字,就夹有虚词衬字“呀、呀依门咳、三杂花儿开呀依门里流、里流莲花、花朵梅花啦……等 35字”;曲谱 42拍,正词只占12拍,而且唱起来通顺流畅,朗朗上口。
曲牌运用别致,小戏剧目除少数是一剧一曲外,多数是一剧多曲,而且大部开场用[八角鼓]、中间按剧情、人物、情感灵活运用,有的曲牌单用,有的连接用、反复用,但最后是[煞尾]收场,此乐虽不属板腔体,且通过4/4、2/4、3/8等节拍和散、慢、中、快的速度,在上述程式内演奏,来反映剧情起余和故事层次的分明。
伴奏乐器清脆,也是别于山西其他剧种之处。它以扬琴、呼胡为主,配有笛子、笙、三弦、四弦、二股弦;击乐以板鼓为主,配有小擦、小锣、小铰、梆子、小战鼓、碰玲、五音锣,演奏起来,和谐清晰,欢快悦耳。
表演手法细腻雅致,稳健舒展,是其特色之三。
小戏剧目塑造人物逼真,表演手法文雅健康。表演程式的做、念、唱、舞等。动作稳健,一招一式都随鼓点节奏进行。剧中虽多叙爱情生活,但都是用含蓄的语言,文雅的举动,巧妙的手法表现,给人以品德为重,礼致成戏之感。小戏所以受群众欢迎,和它的上述高尚表演格调分不开。
服饰道具简易轻便,大方美观,是其特色之四。
服饰:小生头戴生巾,身着生衣,足蹬冠靴;小旦多为小姐、丫环,包头贴鬃化妆,身着彩衣、彩裤、彩裙等;小丑画脸、短服。不用头盔、解靠等大型硬妆(全部软包)。
道具,一般只用扇子、手帕、蜡台、纱灯、马鞭、茶具等。专用道具如“蝴蝶”、“篮子”等自己制作,相当精致。
舞台装饰:同晋剧一样,桌子上裙,椅子上披、垫,给人以大方美观之感。
随着现代剧目的创作,也增加了新的服装道具。总之道具制作保持了既精又简、携带方便、节省开支的优良传统。
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