谈“值台”

评弹，又称苏州评弹、说书或南词，是评话和弹词的总称。它是一门古老、优美的说唱艺术。评话通常一人登台开讲，内容多为金戈铁马的历史演义和叱咤风云的侠义豪杰。弹词一般两人说唱，上手持三弦（以男的居多），下手抱琵琶（以女为主），自弹自唱，内容多为儿女情长的传奇小说和民间故事。评话和弹词均以说表细腻见长，吴侬软语娓娓动听，演出中还时常穿插一些笑料，妙趣横生。

苏州评弹最传统的演出形式有单档、双档、三个档、四个档（比较少）。其中评话以单档为主（当然也有弹词演员放单档的），而弹词则以双档形式为常见。

苏州评弹的演出形式与其他戏曲不太相同，她与相声、独脚戏更近似一些，但后者一般都是站着表演，而苏州评弹则不管是单档、双档，还是三个档、四个档，一般都是坐着表演。

由于评话（单档）与弹词（双档）的桌椅所摆放的要求各不相同，需要根据是评话还是弹词、具体的演出形式及时更换桌、椅等物的摆放，这一摆放的过程在苏州评弹的演出中被称为“值台”。

评弹历史渊源流长，“值台”的舞台经验早已富足。但我们在各类演出场合中不断反思、总结、更改、创新，又走出了“值台”的新道路，使评弹舞台演绎走得更远。
　　一、“值台”的传统形式

传统的形式即分单档和双档，虽然有不同，但大致都是由书桌、椅子、踏脚、桌围衣披、醒目、折扇、乐器和演员构成。只是在摆放的位置上和数量上有所不同。

首先来说评话（单档），如曹汉昌老师表演的《岳传》。表演前，值台人员必须把书桌横放在舞台中央（偏靠台口），桌后放一把椅子，椅子前放上踏脚，在书桌上放好醒目折扇。这样，演员上台开演时首先坐在书椅上，然后手拿醒目击书桌面，随后开始表演。这种形式便是最为常见的、也是最为传统的评话的演出值台形式。

其次是弹词（双档），如邢晏芝、邢晏春表演的《杨乃武与小白菜》。值台人员必须把书桌竖放在舞台中央（偏靠台口），分别在书桌的左右各放书椅一张，并放上踏脚，在书桌的右边放上三弦，三弦需面朝上，鼓在前，左边放琵琶，琵琶则应面朝下，头在前，与三弦正好形成相反方向（双档评弹演员拿三弦乐器弹唱的称为“上手”，拿琵琶演唱的则称为“下手”），这样演员在需要演唱时男上手拿三弦，女下手拿琵琶就比较方便。这种形式是最为常见的、也是最传统的弹词双档的演出值台形式。

传统的形式看上去很简单，却是跟随岁月滚滚车轮而来的历史沉淀，规定虽不成文，却经久不衰，自成一阁，别具特色，成为人们眼中一道亮丽的风景。这也是长期以来评弹演出深受广大观众喜爱的重要原因之一，它独具特色的演出值台形式带给观众的直观刺激太强烈了，给节目增色不少。
　　二、“值台”的现代革新

随着时代的变迁，现代观众的口味多样化，评弹已经不能再一成不变，而要与时俱进，创造出新的表演形式，以跟上时代的步伐，引领新潮。由此，传统的中、长篇曲目书场演出一统天下的格局（一般一场演出只需一个或一档演员来完成），被现代评弹的其他艺术形式：组台、综合性演出或多人、多档招待演出所打破。

这就使传统的“值台”形式无法满足现有的表演需求，于是衍生出了传统“值台”形式的现代革新。

首先，传统表演中书椅高度的改良。我发现，以前有些演员坐在书椅上总觉得有些臃懒，影响了整个演出效果，原因到底在哪里？最后发现是椅子的关系。传统的书椅是一张一般的靠背椅（高度约为45CM）加上一个约20CM高的垫子，这样书椅的总高度在65CM左右。因为这20CM高的垫子是加放在书椅面上的，而演员实际上只坐前半个椅面、甚至更少，垫子难免会有滑动的情况，而垫子稍一滑动，演员表演就不能酣畅淋漓。为此，我对传统的书椅进行了改良，直接把书椅的高度做到70CM（实际上比原来加了垫子的书椅总高度提高了约5CM），这样就完全解决了书椅可能滑动的情况，而且5CM的增高，使演员的身板更加自然挺立，精神面貌良好，演出效果更好。

其次，是节标的设计。传统的书台表演是没有节标的。2000年我校举办第一届校园艺术节的时候，设计了一个代表我校艺术特色的节标，图案借用具有评弹特色的琵琶，下面标识着“2000年第一届校园艺术节”字样，这样既代表评弹的校园艺术特色，又可以广为世人所熟知。现在此节标被每届艺术节所沿用，已成为我校的代表性标志。

再次，是新“开篇”形式的“值台”革新。传统的“开篇”一般在整回书开说之前演唱，以吸引观众注意力，自然过渡到书目表演，多由女下手演唱。这种“开篇”演唱的“值台”方式与整回书目表演的“值台”形式完全相同，不做任何改动。

但现在我们创新了一种广受欢迎的新的“开篇”表演形式：只唱或一个或二个精彩的开篇，在短时间内抓住观众，塑造艺术形象，提炼评弹艺术的精华，而不再进行长时间的书目表演，适应快节奏、高雅化的现代生活，深受许多年轻观众和评弹“新粉丝”的喜爱。

与此相适应的“值台”形式，就不再放置书桌，而只放书椅、踏脚于舞台中央，演员自抱琵琶上台演唱。伴奏的人则可一人或多人，均坐在舞台左上角（俗称下场门的舞台一角上）的普通座椅上。

如果此类开篇表演（或评弹表演唱）是与舞蹈、音诗画等艺术形式综合在一起进行的，则书椅、踏脚的放置位置又应视节目需要而变动，不再拘泥于舞台中央。而且传统的书椅、踏脚可以换成现代的普通座椅。
　　三、“值台”的未来创新

作为国家级非物质类文化遗产项目，古老的评弹艺术需要不断传承和发扬光大，这就需要在继承和发展中求突破，适应各种年龄层次的观众需求，更具有广泛性和普及性，为广大观众所熟知。评弹表演的“值台”过程，虽然只有微不足道的几分钟，却能给观众带来直观的视觉冲击和艺术体验，因而在评弹艺术的继承和发展中占据着越来越重要的位置，来不得半点马虎和闪失。它不仅需要“值台”负责人员仔细核查，更需要不断研究、创新，尽可能把最完美的评弹舞台演出形式呈现给观众。

在这方面，笔者以为，随着当代舞台舞美手段的日新月异，“值台”形式的现代化革新还能融入更多其它艺术元素，开拓出更新的“值台”形式。当然，这需要传统的评弹“值台”工作人员不断学习新知识，汲取新素养，融入新手段。

热爱是最好的老师，只要我们对评弹艺术的热爱之情依旧，我们就永不会停滞创新的步伐，相信一定能以更多的创造性成果，来回馈大家对评弹艺术的热爱。