话不尽“黄梅”情缘——李桂珍忆严凤英

书法家林散之诗云：皖中凄绝黄梅女，血泪沾成碧草痕。千古伤心唯一死，落花谁忆玉楼人。半个多世纪过去了，谁还能记起黄梅戏著名表演艺术家严凤英暂短一生的尘封往事？她一招一式的表演动作，无人媲美的圆润歌喉，楚楚动人的音容笑貌，都深深刻在了一代人的记忆中。
　　笔者今年1月与吉林四平戏剧家协会会员、黄梅戏社社长李桂珍邂逅。戏台上的她一身戏装，冠袍带履，脚步轻盈，身姿不减当年，看不出一丝岁月苍颜。谈及和老表演艺术家严凤英的一段不解情缘，她哽咽了。

上个世纪60年代初，正值黄梅戏鼎盛时期，在父亲的影响下，14岁的李桂珍开始了在四平艺术学校的学戏生涯。1960年，李桂珍被选中去安徽省黄梅戏剧团学习。在那食物匮乏、生活困难的年代，学戏更是对一个人意志的考验！

李桂珍与严凤英老师学的第一出戏是《打猪草》。严老师亲自辅导，言传身教。她这种严谨治学的态度，深深影响着李桂珍。“刚见到严凤英老师时心里直打鼓，谁知她平易近人，说话随和，一会儿就熟了。”李桂珍回忆说。

为使黄梅戏发扬光大，1961年安徽省黄梅戏剧团到四平演出。表演艺术家严凤英来了，王少舫来了，饰七仙女的七姐妹来了……当时的四平小城轰动了，地市级领导多次拜访剧组成员，演出结束后，又和四平艺校校长王品一及四平艺校学生一起到火车站欢送。四平日报社记者毛有才用相机记录了欢送的瞬间。

可是，文革期间，正当严凤英“前程渐觉风光好”之时，却被冠以鼓吹“帝王将相”、“才子佳人”的罪名，被“揪出”游街示众。“严凤英老师不堪受辱，于1968年4月8日夜，口服大量安眠药含恨而死，年仅38岁。”说到这里，李桂珍老师眼含热泪悲愤不已……

出于对黄梅戏的热爱和对严凤英等老一代表演艺术家的缅怀，以及对黄梅戏事业的责任感，作为严凤英的传人，李桂珍又义不容辞地挑起了培养下一代新人的重任。她默默地在四平这块文艺阵地上一干就是20余年，培养了一批又一批如戈雷、方宏伟、赵泽源等众多出色的黄梅戏传人。其中，学有所成的膝下弟子戈雷6岁就跟着她学戏，12岁时被中央电视台选中，登上了《非常6+1》的舞台。与此同时，她还组织了业余表演队。

光阴荏苒，一晃儿半个多世纪过去了，李桂英的心中却有着几多牵挂：严凤英现在的家人如何？当时的“七仙女”还在吗？现在的境况如何呢？带着种种疑问，李桂珍老师追踪索迹，开始了寻梦之旅。

2010年仲夏，李桂珍带着膝下弟子戈雷登上了南下的列车，到安徽合肥参加了《相约花戏楼》。一曲黄梅戏《女驸马》和吉剧《桃李梅》轰动全场，并获得周冠军。此时，李桂珍没有放慢寻梦脚步，带着当年的老照片，在《相约花戏楼》相关人员协助下，找到了严凤英居住的旧址。这是60年代一座老式建筑，房间70多平方米，室内设施简陋陈旧，和严凤英逝前没什么变化。墙上仍挂着严凤英生前半身遗像。严凤英的丈夫王冠亚（电视剧《严凤英》的编剧、导演），在这所房间里不离不弃守候了50余年，后半生没有再娶。

作曲大师石白林和夫人丁俊美（丁俊美饰“七仙女”四姐，健在的还有饰“七仙女”六姐的张萍）以及作曲家方绍墀虽也已至耄耋之年，但他们思维敏捷，精神饱满。当把当年珍贵的老照片展现在他们眼前时，他们都感慨万千。

此次寻梦之旅了却了李桂珍多年的心愿。