艺苑美莲香远清——记民进会员、著名黄梅戏演员吴美莲

吴美莲出生于芜湖市南陵县的一个小山村。因为天生有一副圆润的好嗓子，吴美莲从小爱唱歌、唱庐剧、唱黄梅戏，还通过听录音带学会了严凤英的许多唱段，并逐渐萌生了一个梦想：长大后成为一个黄梅戏演员。

1995年，16岁的吴美莲凭借着自身的优势和第一名的过硬成绩顺利被安徽黄梅戏学校录取。1998年，吴美莲参加首届严凤英大赛就获得了“新苗奖”。几次大赛之后，她就越来越自如了，并接连在几项重要赛事中取得了优异成绩。2000年参加安庆市青年演员基本功大赛即夺得一等奖。同年参加戏剧故事片《山乡情悠悠》的拍摄，饰方华，此片荣获2000年度中国电影华表奖。2002年她参加全省小戏调演荣获“严凤英”杯黄梅戏大奖赛优秀表演奖。2003年在中国安庆第三届黄梅戏艺术节上获先进个人称号。

2007年，吴美莲参加了“寻找七仙女———全国黄梅戏青年演员电视挑战赛”，成为直接晋级“七仙女”决赛的唯一选手，最终以96.53高分技压群芳，取得“寻找七仙女全国黄梅戏青年演员电视挑战赛”的总冠军。这年她还在全国黄梅戏青年演员大赛中获得“黄梅之星”称号。

除了艺术专业上的追求外，吴美莲也希望拓宽自己的视野，更多地参与社会，提升自己的人生境界。2005年她申请加入市民进组织，成为文艺支部的一名会员，积极履行民进会员的职责，参与民进各项会务活动，参加民进服务社会的公益演出，2008年吴美莲以文艺界优秀演员党外人士身份当选第十届全国妇女代表，同年又当选市政协委员。如何让黄梅戏发展得更好，是吴美莲参与党派、政协活动以来经常思考的问题，也是她通过政协提案、民进调研、参与各种社会活动时主要关注的议题。她常说黄梅戏要发展首先应当吸引年轻人走进剧场，“不能老演传统剧目，要创新，有新东西，在继承传统保持黄梅戏原汁原味的同时，琢磨使唱腔更优美动听。”