蔡楚生与潮剧艺人

中国电影艺术人师蔡楚生十分热爱自己的家乡戏。他关心、扶植、支持潮剧的感人事迹，一桩桩一件件都铭记在人们的心里，大家都由衷地称赞蔡老不愧是潮剧艺人的良师益友。

“小戏迷”

早在青少年时代，蔡楚生就已是一个潮剧的“小戏迷”。无论是在自己的家乡神仙里村演的“尖脚戏”，还是在汕头戏院上演的潮剧，他总是一有机会，定要看个够。他对当时潮剧残酷的童伶制十分愤慨，对卖身戏班的“戏仔”过着非人的悲惨生活深表同情，用他自己生前的话说，就是：“也曾为潮剧艺人们生活的悲惨而流过同情的苦泪。”壮志满怀的蔡楚生总盼望着有朝一日，潮剧艺人有个翻身出头的日子。

良师益友

一九三七年，三正顺班乘船赴上海作营业性演出，蔡楚生十分高兴，不但晚间挤时间到剧场观看演出，而且偕同在上海的著名导演郑正秋到戏班住地拜访编剧人员谢吟。两人虽与谢吟互不相识，但却一见如故，开怀畅谈潮剧如何演好时装戏和如何发挥戏剧的作用等等问题，蔡楚生闻知该班正在改编他的电影剧本《迷途的羔羊》为潮剧(那时称为“文明戏”)时，十分高兴。于是，他主动热情地为谢吟介绍他写《迷途的羔羊》的创作意图，并对电影剧本如何改编为潮剧的问题，提了些意见；同时，对新编的文明戏《姐姐的悲剧》也说了些精辟的见解。谢吟深受启发，增强了对潮剧移植、创作文明戏的信心。

品尝北京烤鸭

建国后、潮剧废除了童伶制，潮剧艺术取得了可喜的成就。—九五—年四月底，广东潮剧团赴京向中央首长和首都人民汇报演出；一九五九年又到北京叁加建国十周年献礼演出，这两次赴京演出时，蔡老均在北京。他二、三十年未听到乡音，—听说潮剧进京，真是高兴得不得了，他热情地写道：“……在北京有机会重看到我的乡亲们，看到我曾为他们的受苦而流过泪的亲爱的艺人们，我内心的激动是没有适当的文字能加以形容的!”潮剧团到北京后，他撰文赞扬潮剧，又参加座谈会和忙于送票请朋友看戏。此外，他还亲自请演员姚璇秋、洪妙、郭石梅等人到全聚德吃著名的北京烤鸭和请他们到自己的家里作客。

精心修改《芦林会》

一九六零年十二月，中国潮剧团在广州为外宾演出优秀折子戏《芦林会》等剧目。这是蔡老第二次观看《芦林会》。陈毅副总理观看后对该剧的表演、音乐给予很高的评价，但也提出剧中人物庞三娘的反抗性不足，戏的调子偏于低沉、压抑。蔡老看后和上次在京的观感一样，与陈毅副总理有同感。因此，剧团的领导得知后，根据陈毅副总理的意见，特邀请蔡老为该剧目进行修改，蔡老欣然接受。次年一月初送去剧本，至二月二十一日修改本便送回到潮剧院，蔡老在这个本子上动笔修改的台词共有四十一处，其中修改唱词十六处，重写的唱词少则一句，最多的一段共十六句，其他修改的地方有以下几种情况：一是把一些难懂的、现在少用的和不恰当的唱词，改为通俗易懂、常用的、恰当的词句；二是加强人物身世的描述；三是增强人物性格的刻划；四是结合剧情，增加对周围景物的描绘；五是加强庞三娘的反抗性和姜诗的转化，把悲剧的原因归于封建社会的黑暗和封建伦理的冷酷，而不过多表现姜诗个人的迂腐，并减少剧本压抑、低闷的情绪。在剧本的最后，三娘将希望寄托于姜诗劝说婆婆回心转意，蔡老在这些地方写下舞台揭示：“此时晚霞粲然，夕阳映照江山、人物、景色，从前此之幽凄，逐渐变为明丽如画。”

泮溪园中传佳话

一九六一年蔡老在珠影拍摄《南海潮》，正值珠影与香港凤凰影业公司联合摄制潮剧艺术片《荔镜记》，在此期间，他经常过问《荔》剧拍摄情况，关怀备至。拍摄完成后，蔡老应凤凰公司邀请，与香港著名导演朱石麟、任意之、鲍包等人，偕同潮剧演员姚璇秋、黄清城、萧南英等同聚羊城泮溪酒家，畅叙情谊，引古论今，纵谈戏经，气氛甚为欢跃。席间蔡老和朱石麟两位著名电影导演，还愉快地接受在席诸人的请求，联名赋诗—首：

千古风流聚此台，金樽又为五娘开。

益春笑对三兄说，花好月圆携荔来。

　　蔡、朱二老浅显、风趣的诗，引得满座春风，逗得大家手舞足蹈，拍手叫好，你一言，我一语，也凑成一绝，并由香港凤凰影片公司导演鲍方书于纪念册中：

泮溪楼上又光新，蔡朱二老把诗吟。

平平仄仄平平仄，陈三五娘笑盈盈。

泮溪园中的兴会，成为潮剧艺人们同著名电影艺术大师蔡楚生交往的一段美谈。