潮剧寻思录

人们所津津乐道的潮剧黄金时期在清末。本来，那是一个民生凋蔽的时期，然而，经历了两次鸦片战争、汕头开埠、门户开放、对外文化交流，种种冲击，潮剧反而得到复兴。这是文化史上的奇特现象。当然，这仅是大背景。潮剧的繁荣，主要跟豪门望族喜欢看戏有关。当时，方耀署潮州总兵，他喜潮剧，亲属也多同好，争相出钱办戏。那时，潮剧200余班，属普宁方氏者过半，成为潮剧史上一桩盛举。由此足见有地位、有号召力的人倡议、投资、参与，效果是大不一样的。当然更与社会观念、竞争意识有关。及后揭阳、潮安、澄海争相办戏，仅澄海外砂乡便办戏15班。有名的老正顺、老三正顺、老源正，皆属外砂乡所有，是解放后潮剧六大班中较有声誉的三班。

五十年代，潮剧进一步繁荣，再一次印证了政策支持、领导重视对艺术发展的重要性。当时，吴南生、李雪光等领导人身体力行，解决实际问题，至今被尊称“老戏爹”。

尤应指出的是，群众的热情参与，是潮剧繁荣的重要标志。五十年代，每个县都有几十个业余潮剧团。单说澄海，今天的澄海潮剧团，是由原艺香潮剧团与怡香潮剧团合并而成，怡香的前身便是东湖业余潮剧团。

手头没有五十年代潮剧团的统计数字，但可以肯定，专业加上业余，再加上海外，远远超过清末那个“200多”。因为当年决没有职业与业余之分，更没有所谓海内与海外。海外潮剧团无不是潮汕去的，且一直来去自由。半个世纪来，才有那种划分。五十年代，仅泰国一地，便有潮剧30多班。

清末的潮剧市场，主要在民俗活动、酬神斗戏、庙会学堂方面，五十年代，却已发展成为群众文化生活所需了。

由政府包揽剧团已不可能，历史可资借鉴。采用多种形式，大家参与，群策群力，潮剧的再度繁荣是有指望的。