吉祥戏院哪儿去了？

2000年9月11日，王府井商业街改造工程竣工。傍晚，北京市政府新、老领导出席了开街仪式。在电视中我们可以看见高高矗立在王府井大街的新东安市场在五彩灯光的照耀下是那样气势雄伟、金碧辉煌；众多的老字号也都兴高采烈、争先恐后地闪动着自己的招牌，真是"风景这边独好"。

但美中不足的是，原址在王府井，有着87年历史的老戏园子"吉祥戏院"却不见了。

1993年，有关部门决定改建东安市场。吉祥戏院亦在拆迁范围。市拆迁办计划将吉祥戏院安排在新东安市场顶端的七层楼顶，且只保留300个座位。消息传来，不啻晴天霹雳，演员伤心了！观众失望了！这里我们且不说吉祥戏院在京剧艺术漫长的发展史上所占有的重要地位，也不提一代名优、四大名旦、四大须生及众多的艺术家驰骋在它的舞台上久演不衰的盛况，单就当时的情况来说，由于吉祥戏院得天独厚的地理位置和它在海内外的知名度，吸引着众多的港澳同胞及海外华人和外宾。他们到北京观光，都提出要到吉祥戏院欣赏京剧表演。还有不少海内外知名的京剧票友回内地后，都以能在吉祥戏院这个老字号的剧场里票戏为荣。更何况吉祥戏院在国内所举办的一系列重大演出中，均是重点演出场所。因此，可以说几十年来吉祥戏院对弘扬京剧艺术及祖国传统文化，起到了不可估量的作用。

按说，拆掉老"吉祥"再盖一个新"吉祥"肯定是一件好事。但在东安集团的拆建图约上，吉祥戏院被置于七层楼上，且只保留300个座位。剧场负责人认为，发展经济不应该和弘扬民族文化对立起来，宁愿被当成钉子户拔掉，也不愿在协议书上签字。消息传开，舆论哗然。1993年6月17日，中国剧协主席曹禺，副主席张庚、郭汉城、刘厚生、徐晓钟及吴雪、阿甲、骆玉笙、冯牧、冯其庸、马少波、翁偶虹、朱家？、朱文相、张君秋、袁世海、李和曾、杜近芳、赵燕侠、谭元寿、高玉倩、新凤霞、叶少兰、梅葆玖、梅葆钥、刘长瑜、李维康等50余名戏曲、学术界的著名人士联名上书提出呼吁。他们在呼吁书上写道："……诚然，由于吉祥戏院所占的黄金之地，在改革开放的今天，更应为社会主义市场经济服务。可是我们不敢想象，在若干年后，一个建筑在七层楼上，只有300个席位的新"吉祥"怎能满足人们的需要？包括老年人在内的众多观众，能爬上爬下地在剧场里舒舒服服看戏吗？遇有特殊情况，观众能迅速疏散吗？演出用的布景道具能顺利、方便地运到剧场后台吗？千言万语说不尽我们对吉祥戏院的深厚感情，道不完我们重重忧虑。我们呼吁，为了振兴京剧，为了繁荣文化艺术，为了子孙后代，希望能借此次东安市场拆建的春风，将吉祥戏院保留原址（大楼一层）并把它建成一个具有选进设施的，能容1000位观众的中型剧场----这是我们深切期望的！如有特殊困难，也请在王府井地区选址重建，以免在国内外造成重大的不良影响。"一位著名演员尖锐地提出，说要振兴京剧，现在连我们的老窝都端了，叫我们到哪儿唱去？

吉祥戏院始建于1906年（光绪三十三年），在漫长的发展史中，始终同我国戏曲艺术的命运紧紧地联系在一起，成为北京文化的重要标志之一。因此，面对中国首都现代化的进程与古老传统文化发生矛盾的现实，面对群众的合理要求，吉祥戏院拆迁问题几经周折，终于得到了北京市委领导与有关部门的重视。当时据悉，在新图纸中，吉祥戏院由于需要有5层楼的高度，才能解决舞台上所需的空间。因此，被放在地下一层和二层，1000个座位并有着先进设施的新"吉祥"将呈现在北京人的面前，只不过它的位置由原东安市场的北门，改建到新东安市场的南面。 事情解决了，众人皆大欢喜。以后，在漫长的5年岁月中，一些当时在呼吁书上签名的老艺术家在吉祥戏院建成之前就已仙逝。可以想象，在此问题上他们应该不会留有什么遗憾。

但令人遗憾的事情还是发生了。1998年，新东安市场竣工了。对外试营业的第一天，不少演员兴奋万分地进入大楼内想参观新吉祥戏院，但跑遍每层的开放场所，却不见吉祥戏院的踪影。向保安和咨询台询问，有的答曰：什么"吉祥"？不知道。有的答曰：楼内可能有几家大小影院，还没开放，但没有戏院。几经周折，询问了知情有有关人士，才知道投资方嫌吉祥戏院占了营业面积，故而改变了计划，不建了！

闻此言，又不啻一个晴天霹雳，许多戏剧界人士就像过了一个"愚人节"，有一种被人开了一个天大的玩笑、上了一回当的感觉！

据悉，新东安市场内在六层有一个影院目前正在装修，又听说，吉祥戏院还要在王府井地区择地建造。但坦白地说，王府井是块宝地，且已到了饱和程度，能到哪里去建呢？总不能把百货大楼、王府饭店拆掉改建成戏院吧？如果真是那样，那就算我们再过一次"愚人节"吧。 选自《中国文化报》